| Cassini-Huygens
est l'une des missions spatiales les plus ambitieuses du
moment. Son objectif est l'étude de Saturne, de ses anneaux et de ses satellites. La sonde est constituée de la sonde orbitale Cassini, qui doit étudier le système de Saturne pendant quatre ans et de la sonde Huygens, destinée à être parachutée sur le lune Titan pour étudier son atmosphère et sa surface. Cette mission est le fruit de la collaboration de trois agences spatiales: la NASA, l'Agence Spatiale Européenne et l'Agence Spatiale Italienne. La NASA a été chargée de la construction de Cassini et l'ESA de celle de Huygens. Les noms de ces sondes ont été choisis en hommage à Christian Huygens et Jean-Dominique Cassini qui ont découvert respectivement en 1655, Titan, et en 1675, les anneaux de Saturne. Ce projet débuta en 1989 et coûta près de 3,3 milliards de dollars. Le vaisseau spatial et son passager se sont insérés en orbite de Saturne le 1er juillet 2004, après un périple de sept ans et 3,5 milliards de kilomètres. Mais avant cela... Le 15 octobre
1997, la sonde Cassini-Huygens est envoyée vers Titan,
un des satellites de Saturne.
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